涂料助剂是指那些少量加入到涂料配方中的成分，可控制或增强涂料的性能。它是涂料产品的一类重要组成部分，可以改进生产工艺、改善产品性能、提高涂料施工性能、减少对环境的污染，优质涂料的配方一般包括多种助剂，发挥不同的功能。涂料助剂的应用水平，已成为衡量涂料生产技术水平的标志之一，尽管绝大多数助剂在涂料中使用的相对比例不高，但往往对提高和改善涂料和涂膜的性能却能起到十分关键的作用，因此越来越受到业界人士的尊重。

一般来说，常见涂料助剂主要有以下几种：分散剂、流变改性剂、表面活性剂、消泡剂、防腐剂等。分散剂能够屏蔽电荷、防沉、降粘，提高涂料贮存稳定性；流变改性剂能够影响涂料的黏性和流动特征；表面活性剂能够降低涂料的表面张力；消泡剂不仅能够控制泡沫产生，而且能够消除涂料混合生产过程中产生的泡沫；防腐剂能够帮助抑制涂料致腐微生物，无论是在涂料灌中还是在涂层表面，都能帮助防止涂料变质。防腐剂类产品是汽车涂料助剂市场上的绝对主力。